Klinik psikologlar genellikle bireysel stres ve rahatsızlığa, kökenleri çocukluğa dayanan, insan ilişkilerinden kaynaklanan sorunlar olarak bakarlar. Dolayısıyla, hastanın ilişkilerini daha geniş bağlamda, aile, sosyal, ve is dünyası içinde ele alırlar. Psikiyatristler ve tıp doktorları ise akil sağlığına daha tıbbi açıdan yaklaşma ve stresi hafifletmek için ilaçla tedaviyi tercih ederler. Ancak bu klinik psikolog ile psikiyatrist arasında genel fark olup, birçok psikiyatrist aynı zamanda psikoterapi de uygulamaktadır.
Dünyada yapılan birçok araştırmalar, ruhsal hastalıklar ve problemler, özellikle klinik depresyon için en etkili tedavinin hem psikoterapi hem de ilaç tedavisi olduğunu gösteriyor. Amerikan Psikoloji Birliği (American Psychological Association-APA)’nin ifade ettiğine göre “birçok ruhsal hastalık sadece psikoterapi ile çözülebildiği gibi, psikoterapi, çoğu zaman ilaçla ek kullanıldığında tedavinin uzun süreli başarısında hayati önem taşıyan bir bileşendir.”